عطرها از ترکیب اسانسها، ترکیبات معطر و تثبیت کنندهها و حلالها تشکیل میشوند تا در خوشبوسازی بدن و یا محیط زندگی از آنها استفاده شود. همچنین مواد اولیه معطر سازنده عطر از طریق استخراج از منابع گیاهی، حیوانی و یا از روشهای تولید مصنوعی مواد شیمیایی تهیه میگردند. از طریق متنها و حفاریهای باستانشناسی معلوم شدهاست که عطرها در بعضی از تمدنهای اولیه انسانی وجود داشتهاند. عطرسازی مدرن از اواخر قرن نوزدهم میلادی که تولید مصنوعی مواد معطری همچون وانیلین و کومارین بطور تجاری ممکن شد، شروع گردیدهاست.